Lavanderas en las Sociedades Africanas: una aproximación a sus experiencias de vida, trabajo y sostén colectivo a mediados de siglo XIX en la ciudad de Buenos Aires

Abstract

El presente artículo propone seguir la pista de un conjunto de mujeres que fueron registradas como socias de distintas Sociedades Africanas durante la década de 1850. El foco estará puesto de modo privilegiado en sus experiencias de trabajo en el lavado de ropas. Al entrecruzar la información de tales listados de socios, con el análisis de cédulas censales, testimonios de cronistas de la época y documentación municipal, me interrogo por el lugar que pudo haber tenido su participación en las Sociedades para obtener y mantener una ocupación laboral. Me detengo en distintas dimensiones entrelazadas: los lazos familiares involucrados, la proximidad entre ellas al nivel de la parroquia en la que residían, la materialidad de sus viviendas, el carácter colectivo de su trabajo. A su vez, busco ampliar la mirada, reconstruir los trazos generales de un mercado de trabajo urbano que hacia mediados del siglo XIX se encontraba segmentado y jerarquizado siguiendo pautas raciales y de género y distinguir el lugar que tuvo el trabajo de las lavanderas negras, pardas y morenas en la ciudad en las décadas de 1850 y 1860.

This article proposes to follow the trail of a group of women who were registered as members of different African Societies during the 1850s. The focus will be set on their work experiences as washerwomen. By intertwining the information from such member lists, with the analysis of census records, testimonies from chroniclers of the time and municipal documentation, I pose a question about the place that their participation in the Societies could have had to obtain and maintain a job. I dwell on different intertwined dimensions: the family ties involved, the proximity between them at the level of the parish in which they resided, the  materiality of their homes, the collective nature of their work. At the same time, I seek to broaden the perspective, reconstruct the general outlines of an urban labor market that towards the mid-nineteenth century was segmented and hierarchical following racial and gender guidelines, and distinguish the place that the work of black washerwomen in the city in the 1850s and 1860s