Excedente económico, formas de protección y reproducción de la vida en los oficios y economías populares

Abstract

Objetivos: El presente artículo analiza las formas de generación del excedente económico en las actividades productivas y reproductivas de la economía popular y la manera en que éste es extraído en relaciones de tipo comercial, de endeudamiento y tributarias por otros sectores de la economía capitalista Métodos: A partir de estudios de caso se estructuraron ejercicios de diálogo, acompañamiento y observación al quehacer de trabajadoras y trabajadores de confección textil satélite y de reciclaje en la ciudad de Bogotá. Se utilizaron herramientas metodológicas como guías de observación, entrevistas semiestructuradas, reconstrucción de historias de vida y talleres de economía doméstica, con el fin de obtener información sobre los usos del tiempo, los ingresos y los gastos de las unidades económicas y familiares. Resultados: Las actividades de generación del excedente económico se articulan a procesos de reproducción social en los que participan diferentes actores y, que operan desde una escala territorial de la vida cotidiana, hasta una escala macro de intercambios económicos y relaciones entre instituciones como el Estado y el mercado. En los procesos de generación y extracción del excedente confluyen actividades que no son monetizadas como la valoración social de un tipo particular de trabajo. Así, actividades como la reproducción de la vida, la salud, las emociones, el cuidado, son creadoras de valor y facilitan la generación de excedente económico, el cual no es reconocido, a pesar de que es transferido en las relaciones sociales tributarias, comerciales y financieras. Esta imbricación de relaciones económicas y no económicas que subsidian circuitos de capital comercial, financiero e industrial a través de diversas formas de articulación de las unidades económicas de la economía popular, implican una cadena sin fin de relaciones de explotación. Además, se observa que la sostenibilidad en el tiempo y en el espacio de estos trabajos, está asociada a relaciones de protección familiar y comunitarias que cubren los déficits que generan las relaciones monetarias en el intercambio económico. Conclusión: Las formas de reproducción y protección social de la fuerza de trabajo de los sectores de la economía popular están ligadas a actividades no remuneradas y no monetizadas al interior y exterior del hogar, soportadas principalmente por las mujeres, que a su vez representan el sustento de diversas formas de valorización del capital. Lo anterior provoca que los y las trabajadoras de la economía popular caigan en un espiral descendente de vulnerabilidad que atenta contra sus condiciones de subsistencia.

Background and objectives: This article analyzes the forms of generation of economic surplus in the productive and reproductive activities of the popular economy and the way in which it is extracted in commercial, debt and tax relations by other sectors of the capitalist economy. Methods: Based on case studies, exercises in dialogue, support, and observation were structured around the activities of workers in popular economies, specifically in textile satellites and recycling in the city of Bogotá. Methodological tools such as observation guides, semi-structured interviews, life history reconstruction, and household economy workshops were employed to gather information on time use, income, and expenditures of economic and family units. Findings: The activities generating economic surplus are linked to processes of social reproduction involving various actors. These activities operate across scales ranging from the territorial level of everyday life to the macro level of economic exchanges and relationships among institutions such as the State and the market. In the processes of generating and extracting surplus, non-monetized activities such as the social valuation of particular types of work, converge. Activities such as life reproduction, health, emotions, and care create value and facilitate the generation of economic surplus. However, this surplus often goes unrecognized even though it is transferred within social relationships involving taxation, commerce, and finance. This interweaving of economic and non-economic relationships subsidizes circuits of commercial, financial, and industrial capital through various forms of integration of economic units within the popular economy. It entails an endless chain of exploitative relationships. Furthermore, it is observed that the sustainability in time and space of these works is associated with family and community protection relationships that cover the deficits generated by monetary relationships in economic exchange. Conclusion: The forms of reproduction and social protection of the workforce in the sectors of the popular economy are linked to unpaid and non-monetized activities both within and outside the home. These activities are primarily supported by women, who simultaneously sustain various forms of capital valorization.  The aforementioned causes workers in the popular economy to fall into a downward spiral of vulnerability, jeopardizing their subsistence conditions.