Documentación lingüística

Abstract

La sobrevivencia de las lenguas habladas por grupos minoritarios es crítica (Cf. Grenoble y Whaley, 1998; Crystal; 2000, entre otros). Krauss (1992) estimó que para finales del siglo XXI más del 50% de las lenguas del mundo podrían estar extintas y solo el 10% estarían a salvo.1 La UNESCO, a través del Atlas de las lenguas del mundo en peligro ratifica este panorama: el 96% de las lenguas existentes son habladas únicamente por el cuatro por ciento de la población mundial, y cada quince días desaparece una lengua. En términos de transmisión intergeneracional, Martí et. al. (2006: 25) observan que cerca del 50% de las lenguas descritas por los investigadores ya no se transmiten de padres a hijos y que, de ese total, solo el 30% son usadas por las nuevas generaciones. América del Sur alberga una cuarta parte de la diversidad lingüística del mundo con un total de 108 familias de lenguas y lenguas aisladas de las 402 que hay (Campbell, 2012). Aunque los gobiernos del continente reconocen dicha diversidad, han sido insuficientes los esfuerzos de salvaguardar, mantener y revitalizar las lenguas habladas por las comunidades minoritarias que habitan sus territorios. Es más, han sido escasos los intentos de algunos gobiernos por proteger siquiera la integridad física de los hablantes de las lenguas minoritarias.