En nombre de la madre: maternidad y antiesclavismo en la narrativa de Maria Firmina dos Reis

Abstract

Este artículo examina la obra narrativa de Maria Firmina dos Reis, escritora afrobrasileña que intervino en la negociación de significados de la maternidad a través de personajes que representaban a madres africanas y afrodescendientes. Analizo la novela Úrsula (1859) y el cuento “A Escrava” (1887) prestando especial atención a la representación de la mujer esclavizada como figura de coraje y resistencia. Particularmente me detengo en el análisis de las figuras de las esclavizadas mãe Susana y mãe Joana para sugerir que en ellas se revela la posición disidente y reivindicativa de la autora que a través de cuidadosas estrategias retóricas cuestionó los modelos hegemónicos de maternidad. Sugiero que, en la obra de Reis la maternidad resignificada por el legado africano, adquiere nuevos significados asociados a la capacidad de la madre esclavizada de establecer estrategias para oponer resistencia y narrar su historia en sus propios términos.

This article examines the narrative of Maria Firmina dos Reis, an Afro-Brazilian writer who portrayed African and Afro-descendant mothers as positive role models to negotiate the meaning of motherhood in the nineteenth century. I analyze the novel Úrsula (1859) and the short story “A Escrava” (1887), paying special attention to the representation of the enslaved woman as a figure of courage and resistance. In particular, I dwell on the analysis of the figures of the enslaved Mãe Susana and Mãe Joana to suggest that they reveal the dissident position of the author who, through careful rhetorical strategies, questioned the hegemonic models of motherhood.  I  suggest  that  in  Reis's  work, motherhood acquires new  meanings associated with the capacity of the enslaved mother to establish strategies to oppose resistance and narrate her story on her own terms.