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Determinación de los niveles de mercurio en el distrito minero de San Martín de Loba, sur de Bolívar (Colombia)

Abstract

El presente trabajo de investigación se fundamenta en identificar que el Mercurio (Hg) es considerado como uno de los contaminantes ambientales con mayor impacto sobre la biosfera. Este metal ha sido utilizado por los seres humanos desde las operaciones mineras romanas hace 3500 años. Durante la extracción de oro, el Hg se emplea en su forma elemental para formar amalgamas oro-Hg. Una vez entra a los ecosistemas, el Hg se esparce en el aire, suelo, agua y sedimentos. Las personas que viven en las proximidades de las zonas mineras artesanales son vulnerables a la exposición a este metal. Uno de los principales problemas es su capacidad para causar neurotoxicidad y teratogenicidad, así como lesiones en órganos tales como el hígado y los riñones. Por lo tanto, estos efectos hacen la vida prenatal más susceptible al daño cerebral que en los adultos.